Никотин - соединение, содержащееся в табаке и вызывающее привыкание. Ученые призывают пересмотреть к нему отношение, ведь никотин способен помочь при нейродегенеративных недугах, синдроме дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ), деменции, шизофрении и даже COVID-19.

В случае с болезнью Паркинсона никотин активирует клетки, производящие дофамин. Именно из-за проблем с этими клетками развиваются характерные для заболевания симптомы. Есть основания полагать, что у людей, в рационе которых много помидоров, перца и баклажанов, также содержащих никотин, вероятность развития болезни Паркинсона на 30% ниже, чем у остальных. Между тем в Университете Ньюкасла реализуется проект по разработке терапии болезни Паркинсона на основе никотина.

Исследования в США также показали, что никотин связывается с рецепторами, увеличивая количество кальция, поступающего в клетки костей, что уменьшает снижение костной массы, в том числе, характерной для болезни Паркинсона. Тем временем Джеймс Бойд, профессор Университета Вермонта, полагает, что никотин может сыграть роль в лечении синдрома дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ) и синдрома Туретта (вызывает неконтролируемые повторяющиеся тики). Он считает: помимо влияния на дофамин, никотин использует отдельный механизм, который может защищать клетки мозга.

Кстати, ранее заявлялось, что никотин снижает риск инфицирования коронавирусом на 80%, однако в случае заражения инфекция развивается довольно агрессивно. Соединение воздействует на рецепторы, важные для управления иммунной системой. А известно, что при тяжелой форме COVID-19 наблюдается излишне активный иммунный ответ (цитокиновый шторм), грозящий летальным исходом. Исходя из этого, ученые проверяют, может ли никотиновый пластырь изменить исход заражения коронавирусом.


Все ли дело в никотине?

Винить никотин в развитии связанных с курением заболеваний — распространенная ошибка. Вред организму при курении наносят продукты горения — смолы, тяжелые металлы — в сумме свыше 7000 вредных химических веществ. При сгорании сигареты они попадают в организм курильщика и в атмосферный воздух, что подвергает окружающих равной степени риска. К слову, в структуре смертности от связанных с курением заболеваний, 1 из 7 жертв — пассивный курильщик. Доказано, что табачным дымом, а не никотином провоцируются сердечно-сосудистые заболевания, хронические болезни легких, онкология.

Сила привычки или природа зависимости

При попадании в организм, никотин быстро распространяется в крови. 7 секунд достаточно, чтобы после вдоха дыма никотин достиг мозга — на вывод из организма уходит 4−5 часов. Центральная нервная система быстро вступает в контакт с никотином и организм привыкает получать дозу. Так происходит привыкание, и в результате формируется зависимость.

Альтернативный выбор

Чтобы утолить никотиновый голод, не обязательно курить сигареты. Технологии сделали процесс курения лишним, а инновационные продукты уже полностью заменяют сигареты. Среди альтернатив распространены жвачки, пластыри, электронные системы доставки никотина. Последние делятся на электронные сигареты и системы нагрева табака и содержат на 95% меньше вредных веществ в сравнении с сигаретами. В добавок, они позволяют избавиться от видимых побочных эффектов — налета на зубах, едкого дыма, оседающего в легких, запаха и пепла. При их использовании можно постепенно сокращать дозу никотина. Однако, эксперты отмечают, что для полного отказа от курения понадобиться около года.