Эксперимент на мышах показал, что никотин устраняет характерные для шизофрении нарушения работы мозга. Статья с результатами исследования опубликована в журнале Nature Medicine, а мы объясняем, как никотин связан с психическим расстройством, которым страдает более 20 миллионов человек во всем мире.

Шизофрения приводит к нарушениям мышления, внимания, восприятия, языка и поведения. Ее симптомы (галлюцинации, бред, неадекватное поведение) связаны со снижением активности префронтальной коры головного мозга, которая отвечает за внимание, когнитивную деятельность, моторику и эмоции. Примечательно, что в работе префронтальной коры значительную роль играют никотиновые рецепторы, а «ген предрасположенности к курению» CHRNA5 повышает риск развития шизофрении.

Чтобы исследовать эту взаимосвязь, ученые из Института Пастера в Париже ввели мышам CHRNA5 и зафиксировали у них развитие симптомов, характерных шизофрении: снижение социализации и способности обрабатывать информацию, поступающую от органов чувств. Затем животным в течение двух дней давали никотин, и активность клеток префронтальной коры значительно возросла, достигнув уровня здоровых мышей. Улучшения после терапии сохранялись в течение 7-14 дней.

НИКОТИНОВАЯ ЗАВИСИМОСТЬ МОЖЕТ ОКАЗАТЬСЯ ФОРМОЙ САМОЛЕЧЕНИЯ

– Эксперимент показал, что никотин нормализует активность префронтальной коры и снижает выраженность некоторых когнитивных нарушений у людей с шизофренией и другими психическими расстройствами, – пишут исследователи. Они также заявляют, что никотиновая зависимость пациентов может оказаться своеобразной формой самолечения.

Ученые не в первый раз исследуют связь курения и психических заболеваний. Мета-анализ 2005 года показал, что по сравнению с населением в целом тяжелая никотиновая зависимость чаще встречается у курильщиков с шизофренией, а в 2006 году в The American Journal of Psychiatry появились данные, что 80% пациентов с шизофренией являются курильщиками.