Тревога – это чувство опасности, возникающее спонтанно в определенных ситуациях. Тревожные состояния являются распространенным психическим нарушением. Во всем мире почти у 1/6 населения выявляют тревожные состояния в структуре неврозов, депрессии, эндогенных психозов и т.п. Женщины подвержены тревожным состояниям чаще, чем мужчины их отмечают у лиц всех возрастных групп. У более чем половины пациентов выявляют хроническую форму тревожного состояния, что обусловливает необходимость адекватной фармакотерапии.
Чаще всего пусковым механизмом тревожных состояний является стресс. Результаты рандомизированного проспективного многоцентрового исследования, проведенного во Франции, свидетельствуют о том, что более чем у 75% ближайших родственников пациента, который находился на лечении в отделении интенсивной терапии, развиваются тревожные и депрессивные состояния . Экономическая нестабильность, семейные неурядицы и многие другие факторы могут стать причиной развития тревожных состояний. Такие соматические заболевания, как ишемическая болезнь сердца, пептическая язва желудка и двенадцатиперстной кишки, заболевания печени, онкологическая патология, могут сопровождаться тревожными состояниями и депрессией. Последние осложняют течение и исход соматического заболевания, а также затрудняют проведение его эффективной фармакотерапии.
Нередко тревожные состояния являются генетически обусловленными. Синдром тревоги часто сопровождает такое серьезное психическое заболевание, как шизофрения, а также биполярные расстройства (маниакально-депрессивный психоз).