Легочная гипертензия – смертельно опасное, быстро прогрессирующее заболевание, которое оборачивается одышкой, слабостью, ускоренным сердцебиением, предобморочным состоянием. Сосуды утолщены и сужены, что постепенно приводит к сердечной недостаточности. Половина пациентов, которым ставят этот диагноз, умирают в течение 5 лет. Причем 70% больных – женщины.

Ученые из Школы медицины Икан на горе Синай обратили внимание на то, что повышение давления в сосудах связано с аномальными уровнями кальция внутри клеток сосудов. Они поставили перед собой задачу ввести ген, способный отрегулировать баланс этого вещества. «Транспортным средством» избрали вирусы, которые вводили в организм в виде аэрозольной вакцины.

Клинические испытания на мышах уже подтвердили эффективность, но более важным этапом стал эксперимент со свиньями, поскольку их организм намного ближе к человеческому. Десять животных получили солевой аэрозоль, а остальные – вирус. Через два месяца обследование свиней показало, что новые гены «работают» в сосудах легких. Причем аномальные клеточные изменения снизились, а функция сердца и легких улучшилась. Новый способ лечения смертельного недуга собираются вскоре предложить протестировать добровольцам.